French Grammar
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| FRENCH | ENGLISH |
|---|---|
| Passé simple | Simple past tense (literary or formal past tense) |
| Il arriva à la porte et frappa doucement. | He arrived at the door and knocked softly. |
| Passé composé | Past tense |
| What happened in the past | |
| avoir / être + participe passé | |
| On a tout vendu ce matin. | We sold everything this morning. |
| J'ai fait une erreur. /eʀœʀ/ | I made a mistake. |
| Je t'ai tout donné. | I gave you everything. |
| Je sais pas où j'ai mis mes clés. | I don't know where I put my keys. |
| Bien pris, je fais ça tout de suite. (J'ai bien pris) | Well noted, I'll do it right away. |
| On est resté chez eux. | We stayed at their house. |
| Il est parti. | He left. |
| Elle est jamais revenue. | She never came back. |
| Verbs that use être in passé composé are: aller, partir, sortir, venir, arriver, rester, entrer, rentrer, devenir, revenir, monter, naître, descendre, retourner, tomber and mourir. | |
| Past action related to the present | |
| Vous êtes allé en France ? | Have you been to France? |
| Tu as fini ? | Have you finished? |
| Tu as déjà mangé ? | Did you eat yet? |
| Je l’ai mis dans le garde-manger. | I put it in the pantry. |
| Ça y est, on a compris! | That's it, we understood! |
| was / were with the verb être | |
| avoir + été + nom/adjectif | |
| Ça a été un travail colossal. | It was a huge job. |
| Ça a été le coup de foudre. | It was love at first sight. |
| J'ai été sympa. / J’ai été gentille. | I was nice. |
| J'ai été naïve. /naif/ | I was naive. |
| Ça n'a pas toujours été facile. | It was not always easy. |
| Ils ont été très forts. | They were very strong. |
| Ces jours ont été très excitants pour moi. | Those days were very exciting for me. |
| C'est comme ça que j'ai été élevée f. | That's how I was raised. |
| Plus-que-parfait | Past perfect tense |
| an action that took place before another past action | |
| avoir (past tense) / être (past tense) + participe passé | |
| J’avais déjà fini quand il est arrivé. | I had already finished when he arrived. |
| Si j'avais su, je serais venu plus tôt. | If I had known, I would have come earlier. |
| Quand je suis arrivé, elle avait déjà quitté la maison. | When I arrived, she had already left the house. |
| Si j'avais su, j'aurais agi autrement. /aʒi/ /otʀəmɑ̃/ | If I had known, I would have acted differently. |
| Je n'y avais pas pensé. | I hadn't thought of that. |
| J'avais oublié comme ça sent bon. | I had forgotten how good it smells. |
| J'avais pas vu. | I hadn't seen it. |
| T'étais partie. | he had left. |
| Ça m'était pas arrivé depuis longtemps. | It hadn't happened to me for a long time. |
| Elle s'était confiée à moi y a pas longtemps. | She had confided in me not long ago. |
| J’étais devenu un expert. /dəv(ə)ny/ /ɛkspɛʀ/ | I had become an expert. |
| Il n’était pas venu. | He hadn't come. |